O mundo dos cruzeiros de luxo está sempre cheio de surpresas, mas poucas notícias geraram tanto burburinho recente quanto a mudança inesperada da Godmother (Madrinha) do Star of the Seas, o mais novo navio da classe Icon da Royal Caribbean.
Inicialmente, a lenda da música Diana Ross — conhecida como a “Rainha da Motown” — havia sido anunciada para assumir o papel simbólico de batizar o navio em sua cerimônia de nomeação, marcada para 20 de agosto em Port Canaveral, Flórida. No entanto, devido a “circunstâncias imprevistas”, a artista cancelou sua participação a poucos dias do evento.
Em comunicado oficial, a Royal Caribbean expressou sua decepção com a decisão de última hora, mas confirmou que já havia escolhido uma nova madrinha: Kellie Gerardi, astronauta comercial, comunicadora científica e influenciadora digital.
A escolha surpreendeu e empolgou, trazendo uma nova perspectiva para o papel de Godmother — que tradicionalmente tem sido ocupado por celebridades do entretenimento — e reforçando a conexão do Star of the Seas com inovação e exploração.
Para quem não está familiarizado, o papel de Godmother de um navio é um título honorário concedido a uma pessoa especial, responsável por “batizar” oficialmente a embarcação durante sua cerimônia de lançamento. É uma tradição que remonta a séculos, simbolizando boa sorte e proteção para o navio, seus tripulantes e passageiros.
Ao longo da história, a Royal Caribbean já nomeou figuras icônicas como madrinhas, incluindo atrizes, cantoras e atletas. No entanto, com a escolha de Kellie Gerardi, a companhia dá um passo ousado ao colocar no centro das atenções uma representante do mundo da ciência e da exploração espacial.
Diana Ross, aos 81 anos, estava confirmada para o evento e, segundo seu site oficial, daria início à sua turnê norte-americana Beautiful Love em 16 de agosto, com um intervalo de apresentações até o dia 28 — o que, teoricamente, permitiria sua participação na cerimônia do dia 20. No entanto, detalhes não revelados levaram ao cancelamento.
Embora a Royal Caribbean tenha lamentado o ocorrido, a substituição abriu espaço para uma narrativa completamente nova: conectar a grandiosidade do Star of the Seas com a grandiosidade da exploração humana além do nosso planeta.
Kellie Gerardi nasceu em 16 de fevereiro de 1989, na cidade de Jupiter, Flórida, um local que já indicava seu destino. De seu quarto, ela podia ver lançamentos de foguetes partindo de Cabo Canaveral — um detalhe que, segundo ela, inspirou seus sonhos de explorar o espaço.
Hoje, Gerardi é reconhecida mundialmente como astronauta comercial, comunicadora científica, autora e influenciadora digital com milhões de seguidores. Mas sua trajetória é marcada por muito mais do que popularidade online: ela faz parte de um seleto grupo de menos de 100 mulheres que já viajaram ao espaço.
Após concluir o ensino médio em Jupiter Community High School em 2007, Kellie estudou cinema documental no Barnard College, em Nova York, antes de se transferir para a New York University, onde se graduou em 2011. Apesar da formação artística, seu interesse pela exploração espacial falou mais alto.
Ela iniciou sua carreira no setor aeroespacial em 2012, como especialista de mídia na Commercial Spaceflight Federation, uma organização que defende a indústria de voos espaciais comerciais. Passou também pela Masten Space Systems antes de ingressar na Palantir Technologies, onde atualmente lidera operações de missão para clientes estratégicos, como a Força Espacial dos Estados Unidos.
Gerardi se destacou como diretora de Operações de Voo Humano no International Institute for Astronautical Sciences (IIAS), onde participa de treinamentos e pesquisas voltadas à exploração suborbital e bioastronáutica.
Em novembro de 2023, ela fez história ao integrar a missão Galactic 05 da Virgin Galactic, um voo suborbital em que coletou dados para três experimentos focados na fisiologia em microgravidade. Durante a missão, utilizou tecnologias inovadoras, como roupas inteligentes para monitoramento biométrico e sensores contínuos de glicose, explorando os impactos fisiológicos da ausência de gravidade.
E não para por aí: Kellie já está confirmada para liderar, em 2026, uma missão suborbital totalmente feminina e internacional, novamente com a Virgin Galactic.
Além de sua atuação prática, Gerardi tem um papel fundamental na popularização da ciência. Ela mantém uma presença digital massiva, com mais de 1,3 milhão de seguidores no Instagram e mais de 760 mil no TikTok, onde compartilha conteúdo sobre espaço, ciência e sua rotina como astronauta comercial.
Sua missão pessoal? Democratizar o acesso ao espaço e ampliar o alcance da economia espacial, inspirando jovens — especialmente mulheres — a seguirem carreiras em ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM).
Kellie é autora do livro Not Necessarily Rocket Science: A Beginner’s Guide to Life in the Space Age (2020), no qual desmistifica conceitos da era espacial para o público leigo. Ela também criou a série infantil Luna Muna, que apresenta o espaço às crianças de forma lúdica e educativa.
Seu estilo único de unir ciência, comunicação e inspiração faz dela uma escolha perfeitamente alinhada com o espírito inovador do Star of the Seas.
O Star of the Seas é o segundo navio da classe Icon da Royal Caribbean, sucessor do revolucionário Icon of the Seas. Com lançamento previsto para 31 de agosto, o navio promete redefinir o conceito de férias em alto-mar, combinando design grandioso, tecnologia de ponta e experiências imersivas para todas as idades.
A escolha de Kellie Gerardi como madrinha reforça essa visão: assim como o navio busca romper limites na indústria de cruzeiros, Gerardi rompe barreiras na exploração espacial.
Historicamente, as madrinhas de navios de cruzeiro são escolhidas por seu carisma, reputação e capacidade de inspirar. Ao nomear Kellie Gerardi, a Royal Caribbean envia uma mensagem clara: o futuro está ligado à inovação, à curiosidade e à exploração — seja no mar ou no espaço.
